Un niño que no juega no es un niño. La capacidad creativa durante esa etapa de la vida es expresada y estimulada gracias al juego. Las personas mayores seguramente recuerden con nostalgia aquellos tiempos en los que pasaban horas y horas divirtiéndose con juguetes en el patio de su casa, la calle o la escuela.
Por eso… ¿qué sucedería si jamás hubiesen podido disfrutar de esos juguetes? No por que alguien se lo impidiese, sino por incapacidad propia. ¿Qué pensaríamos de alguien que no puede jugar con un histórico Fisher Price? Probablemente no imaginemos cómo hubiera sido nuestra infancia sin la posibilidad física de divertirse con uno de ellos.
Niños que necesitan otro tipo de juguetes
Lo cierto es que, aunque resulte un tema algo invisibilizado o que suele pasar desapercibido, en la actualidad existen muchos pequeños con diversas discapacidades que, por sus funciones motoras, no pueden utilizar los juguetes.
Factores genéticos, problemas durante el embarazo de sus madres, enfermedades o accidentes, entre otros, provocan que alrededor de 240 millones de niños y niñas a lo largo del mundo tengan una discapacidad.
Tomando esto como dimensión, Fisher Price y otros grandes fabricantes mundiales se enfrentan al desafío de diseñar juguetes inclusivos y accesibles. La industria, entonces, tiene por delante una importante tarea.
Convención sobre los Derechos del Niño de UNICEF
La creación de juguetes que puedan ser disfrutados por todos, independientemente de sus habilidades o necesidades, requiere un enfoque cuidadoso y considerado que tenga en cuenta una amplia gama de factores.
Desde la accesibilidad física hasta la inclusión de personajes diversos, los fabricantes deben promover la producción de artículos que sean verdaderamente inclusivos.
No es una mera cuestión de empatía. La Convención sobre los Derechos del Niño de UNICEF, en su artículo 31, lo señala claramente. Dice: “Los Estados Partes reconocen el derecho del niño al descanso y el esparcimiento, al juego y a las actividades recreativas propias de su edad y a participar libremente en la vida cultural y en las artes”.
También señala: “Los Estados Partes respetarán y promoverán el derecho del niño a participar plenamente en la vida cultural y artística y propiciarán oportunidades apropiadas, en condiciones de igualdad, de participar en la vida cultural, artística, recreativa y de esparcimiento”.
Necesidades que suplir con juguetes adaptados
Uno de los principales desafíos en el diseño de juguetes inclusivos es garantizar la accesibilidad física para niños con discapacidades motoras o sensoriales. Esto puede implicar la creación de juguetes con características como asas más grandes o texturas táctiles, que vuelvan más fácil su manipulación.
En efecto, existen en el mercado varios ejemplares de productos adaptados y que pueden ser muy útiles. Luego los repasaremos.
También es importante considerar la ergonomía y el tamaño de los artículos, a fin de asegurar que resulten cómodos y fáciles de usar para todos los niños.
Otro desafío fundamental es considerar la inclusión de personajes diversos en los juguetes. Es crucial que los niños se vean representados en los juguetes que juegan, lo que significa incluir una variedad de razas, géneros, orientaciones sexuales y capacidades en los personajes y situaciones.
Esto último no solo es importante para la promoción de una mayor aceptación e inclusión, sino que también ayuda a los niños a desarrollar mayores niveles de empatía y comprensión hacia las diferencias.
Además, los fabricantes también deberán tener en cuenta las necesidades específicas de los niños con discapacidades sensoriales. Esto puede implicar la inclusión de adaptaciones sensoriales, como sonidos suaves o luces intermitentes, que hagan que los juguetes sean más accesibles para quienes los utilicen.
También es importante proporcionar instrucciones claras y sencillas que puedan ser comprendidas por niños con dificultades de aprendizaje o comunicación.
A pesar de estos retos a los que se enfrentan, el hecho de diseñar juguetes inclusivos y accesibles debe ser un imperativo. Es clave para poder garantizar que todos los niños puedan disfrutar plenamente del juego. Los beneficios son muchos, y van más allá de simplemente proporcionar entretenimiento. También promueven la igualdad, la diversidad y la inclusión en la sociedad.
Además, los juguetes inclusivos pueden ayudar a los niños a desarrollar habilidades importantes, como la empatía, la comprensión y la aceptación de las diferencias.
Para abordar estos desafíos, los fabricantes deben trabajar en estrecha colaboración con expertos en la materia. Esto implicará una tarea más compleja, significará inversión y llevará más tiempo. Investigaciones y pruebas exhaustivas con niños de diversas habilidades y necesidades con el fin de garantizar un producto eficiente a los fines que hemos desarrollado.
Ejemplos de juguetes inclusivos
- LEGO
El icónico juego de construcción de pequeños ladrillos presenta una variedad de sets temáticos que abarcan desde Friends hasta City y Classic, los cuales incorporan piezas adaptables para niños con discapacidad motriz. Además, incluye sets que ofrecen una representación diversa de personajes, como minifiguras que usan silla de ruedas.
- Playmobil
Ofrece una amplia gama de sets temáticos que van desde City Life hasta Family Fun y Adventures. Estos presentan figuras con una diversidad de características físicas, como distintos tonos de piel y tipos de cabello.
- Barbie
Introduce una línea de muñecas llamada “Dreamhouse Adventures”, que comprende muñecas con distintos tipos de cuerpo, incluyendo “curvy”, “petite” y “tall”. Además, estas Barbies también vienen representadas con diversas discapacidades. Es así como se pueden encontrar una de ellas que está en silla de ruedas y otra con un implante acústico.
- Mattel
Proporciona una colección de juguetes de Little People (Fisher Price) que comprende una variedad de características físicas, tales como distintos tonos de piel y tipos de cabello. Además, ofrece la muñeca “Caring for Others”, que incluye un niño con síndrome de Down.
- Spin Master
Esta marca pone a disposición una línea de juguetes llamada Hatchimals, que tiene una variedad de personajes con diferentes habilidades. Uno de ellos, por ejemplo, se comunica con lenguaje de señas.
- Juegos de mesa cooperativos
Los juegos de mesa de esta índole buscan promover el trabajo en equipo y conjuntamente para alcanzar un objetivo común. Algunos ejemplos de este tipo de actividades cooperativas son el Forbidden Island, Pandemic o The Mind.
- Columpios
Con respaldos y arneses de mayor soporte, estos columpios están preparados para ser adaptables.
- Sillas de rueda 4×4
Ideales para que los niños con discapacidades puedan explorar al aire libre y pasear por diversos terrenos como la arena o la nieve. Una experiencia 4×4 al alcance de todos.
El diseño de juguetes inclusivos y accesibles presenta desafíos significativos, pero es fundamental para garantizar que todos los niños puedan disfrutar plenamente del juego. Al abordar estos desafíos con un enfoque cuidadoso y considerado, los fabricantes de juguetes pueden crear productos que promuevan la igualdad y la inclusión. | 🖤